Clione Limacina 'Malaikat Laut' Yang Tinggal di Atlantik Utara

Spesies ini telah menjadi subjek penyelidikan ekstensif ke dalam neurobiologi perilaku berenang. Distribusi geografisnya mencakup ujung utara dan selatan Bumi, dengan sub-spesies belahan Bumi utara dan selatan.

Malaikat laut tersebar luas di Atlantik Utara dan Samudra Arktik, serta dapat ditemukan juga di Samudra Pasifik Utara dan di sepanjang pantai Atlantik Amerika Utara di perairan arus Labrador yang dingin di selatan hingga wilayah Cape Hatteras, North Carolina, AS.

Hewan ini punya ciri-ciri bentuk lonjong seperti timun transparan dengan sayap kecil di tubuhnya. Warnanya oranye, merah di bagian ekor, bagian tubuh kebiruan, ada kuning di tengahnya, serta bagian kepala berwarna oranye.

Di bagian atasnya ada mulut yang tampak seperti tanduk. Ketika mereka makan, malaikat laut akan mengeluarkan tentakel. C. limacina berkembang biak dan bertelur di kedalaman sekitar 500 m di bawah permukaan air.

Mereka berkembang biak pada musim semi atau musim panas, tepat ketika fitoplankton tumbuh subur. Setelah periode ini, populasi malaikat laut akan menurun tajam, kendati mereka masih akan bertelur dalam jumlah yang relatif sedikit pada musim gugur atau dingin.

Malaikat laut sekali bertelur bisa mengeluarkan sekitar 30 hingga 40 telur. Bayi malaikat laut saat baru menetas punya cangkang di tubuhnya, dan mereka akan melepaskan cangkang itu ketika tumbuh dewasa dengan ukuran sekitar 4 hingga 7 centimeter.

C. limacina juga punya kemampuan yang sangat luar biasa untuk berganti jenis kelamin. Mereka masuk dalam jenis hermaprodit protandrous, yakni hewan yang bisa merubah kelamin dari jantan jadi betina.

Meski terlihat indah, malaikat laut adalah hewan predator. Makanan utama mereka adalah pteropoda bercangkang, seperti Limacina helicina.

C. limacina berburu dengan cara menunggu mangsanya. Ketika buruannya tiba, mereka akan dengan cepat menyergapnya dan mengeluarkan siput dari cangkang dengan cara memakannya hingga habis.

Jadi, yang kelihatan indah dan memesona itu tidak selalu menyenangkan dan bersahabat . Kadang-kadang mereka adalah predator ulung.

Sumber: Kumparan/Sains
#sains #konspirasi #antariksa #limacina #atlantik #malaikat #Labrador