Sejarah Coklat Dunia

Dilansir laman History, cokelat pertama kali dikonsumsi oleh penduduk Mesoamerika kuno sebagai minuman. Dulu, cokelat dipercaya menjadi salah satu bahan makanan yang hanya bisa dikonsumsi oleh para bangsawan. Para ahli memperkirakan pohon kakao sebagai bahan utama pembuatan cokelat mula-mula tumbuh di daerah Amazon utara hingga ke Amerika Tengah sampai Meksiko.

Menurut Sophie dan Michael Coe dalam bukunya ‘The True History of Chocolate‘, bukti linguistik paling awal dari konsumsi cokelat merentang dari 3 hingga 4 milenium yang lalu, di Mesoamerika pra-Kolombia seperti Olmec. Bukti paling awal mengenai cokelat pertama muncul di situs pengolahan cokelat di Puerto Escondido, Honduras (1100-1400 SM).

Dari penemuan ini, banyak yang menduga bahwa biji kakao tidak hanya digunakan sebagai minuman tapi juga sebagai gula alami untuk minuman beralkohol & obat.

Kemudian ditemukan residu cokelat pada tembikar yang digunakan oleh suku Maya kuno, peradaban pertama yang mendiami daerah Mesoamerika di Río Azul, Guatemala Utara. Ini menunjukkan bahwa Suku Maya meminum cokelat diperkirakan sekitar tahun 450 SM – 500 SM. Konon, konsumsi cokelat dianggap sebagai simbol status penting pada masa itu. Suku Maya mengonsumsi cokelat dalam bentuk cairan berbuih ditaburi lada merah, vanila, atau rempah-rempah lain.

Di Eropa, cokelat pertama kali tiba di Spanyol. Salah satu anggapannya, tepatnya tahun 1544 Masehi, delegasi Kekchi dari Guatemala mengunjungi Istana Spanyol dan membawa hadiah, di antaranya adalah minuman cokelat. Momen ini merupakan awal mula cokelat dikenal dunia.

Pada awalnya cokelat tidak cocok dengan lidah orang Eropa, karena rasanya pahit. Kemudian, cokelat ditambahkan madu atau gula sehingga terbentuklah cokelat manis pertama kali.

Di awal abad ke-17, cokelat menjadi minuman penyegar yang digemari di Istana Spanyol. Sepanjang abad itu, cokelat menyebar di antara kaum elit Eropa. Awalnya orang Eropa mengonsumsi cokelat sebagai minuman. Kemudian pada tahun 1847 barulah ditemukan cokelat padat. Orang Eropa menyingkirkan hampir semua rempah pada cokelat yang ditambahkan oleh orang Mesoamerika. Hanya vanila yang dipertahankan karena cita rasanya.